Aalborg har gadekunst i verdensklasse

Street art boomer i disse år, og verden over får grimme gavle og farveløse facader nyt liv med originale murmalerier. Det, der startede som guerilla-kunst, er blevet en eftertragtet del af samtidskunsten, der henvender sig til alle og ikke kun dem, der kommer på gallerier og museer.

Gadekunsten har føjet overraskelser og nye dimensioner til mangt et byrum, og det var det, de to mænd bag WEAArt-projektet ville bringe til Aalborg.

Lars Bonde er selv kunstner og driver galleriet VÆG, mens Mads Mulvad er kunstnerisk leder af Studenterhuset i Aalborg. Da de mødtes i 2012 savnede de begge samtidskunst i Aalborgs byrum, og besluttede sig for at gøre noget ved det. Ambitionen var at få internationalt anerkendte street art-kunstnere til at opføre værker rundt om i byen over en tre-årig periode.

Selvom værkerne skulle være af højeste kvalitet, skulle de ikke være placeret alt for synligt – både for at undgå at ”larme” for meget i det eksisterende byrum, men også for at bevare overraskelsesdimensionen.

" ’Street art’ er et udtryk for en form for demokratisering af kunsten, der gøres tilgængelig for alle. Men det skal ske i respekt for byrummet. Du tvinger jo ufrivilligt folk til at forholde sig til værkerne", forklarer Mads Mulvad og fortsætter:

”Man skal kunne gå på opdagelse i byen og finde kunst i en sidegade, rundt om et hjørne eller på en parkeringsplads. Vi vil gerne føre dig ud på ubetrådte stier i din egen by. En form for kunstskattejagt.”

”Derfor har vi forbindelse med afslutningen af projektet også diskuteret i hvilket omfang vi skal fortælle om værkernes præcise placering i form af kort, app og website. Følger du kunsten via et kort, har du ikke dine sanser skærpet på samme måde, som hvis du selv skal orientere dig og registrere omgivelserne. Det kan hurtigt komme til at handle mere om at sætte et hak i kortet end om at opleve værket i byrummet”, beretter Lars Bonde. De endte dog i sidste ende med at lave et kort over kunsten som en håndsrækning til dem, der ikke er stedkendt i Aalborg.

Etableringen af WEAArt var en udfordring, hvor mange elementer skulle falde i hak. Det meste af 2013 blev brugt på research,  dialog med kunstnere, ejerne af bygningerne, kulegravning af lokalplaner og på at skabe et økonomisk fundament. De indhentede desuden erfaringer fra lignende projekter i udlandet – bl.a. fra NuArt i Stavanger, for at undgå de værste børnesygdomme.

Med hjerteblod og knofedt lykkedes det - på trods af et relativt beskedent budget - at få WEAArt skudt i gang i 2014 med et navnestærkt felt af 10 kunstnere fra Australien, Puerto Rico, Ukraine, Danmark, Spanien og Argentina.

”En kombination af flid og held gjorde, at vi fik et stærkt line up allerede første år”, fortæller Lars Bonde. ”Det startede med, at den anerkendte spanske kunstner Escif fra Valencia gik med i projektet, og hans medvirken var ligesom en blåstempling for de andre, der så fulgte trop. En positiv cirkel blev skabt – og har siden åbnet dørene til et stort netværk. Vi har faktisk fået næsten alle de kunstnere, vi drømte om, til at være med i projektet.”

Kunstnerne i WEAArt er nøje kurateret for at vise et bredt spektrum af stilarter og teknikker når det gælder muraler (vægmalerier). Projektets kvalitet har skabt international opmærksomhed, og en lang række projektmagere, offentlige institutioner, bystyrer m.fl. fra forskellige lande har taget kontakt til WEAArt-folkene for at indhente know-how og inspiration.

”Street art er jo langt fra unikt for Aalborg. Det findes i enhver storby med respekt for sig selv. Men det interessante her er, at vi er en lille provinsby, der har fået tiltrukket anerkendte kunstnere fra street art-scenen, som i løbet af de sidste 3-4 år har opført mere end 30 værker koncentreret i bykernen. Samtidigt er det et projekt, som bunder i et privat initiativ, og som er løftet for små midler”, forklarer Lars Bonde.

”Selvom projektet er ved at være ved vejs ende, bliver vi faktisk ved med at få henvendelser fra kunstnere, der gerne vil være med. Og hvem ved, der er nok af byrum, der kunne trænge til et kunstnerisk indspark”, lyder afslutningsreplikken samstemmende fra WEAArt-folkene Mads og Lars.

Tekst: Lise Hannibal